Retour des Alpages 2026 à Annecy : le programme, l’heure du défilé, nos conseils

Une fois par an, les troupeaux descendent dans la vieille ville d’Annecy. Le Retour des Alpages fête le retour des bêtes, qui quittent les pâturages d’altitude pour passer l’hiver dans la vallée : elles traversent le centre historique entre artisans, vieux métiers, groupes folkloriques et instruments traditionnels. C’est la plus grande fête d’automne de la ville. Voici l’essentiel pour la vivre sans la subir.

Quand, où, combien

• Date : samedi 10 octobre 2026, de 9h à 18h.
• Lieu : la vieille ville d’Annecy.
• Le temps fort : le défilé des animaux et des groupes folkloriques à 14h30, sur environ 2,5 km.
• Prix : gratuit, ouvert à tous.

La date est confirmée sur la fiche de l’office de tourisme. La fête a lieu chaque année le deuxième samedi d’octobre, organisée depuis 1973 par l’association Annecy Traditions.

Le déroulé de la journée

• Le matin : les artisans et les animaux s’installent en ville. C’est le meilleur moment pour voir les bêtes de près, avant la foule, et pour faire le tour des étals de produits du terroir.
• 14h30 : le défilé. Plusieurs centaines d’animaux et les groupes en costumes d’époque parcourent la vieille ville — c’est le point d’orgue, et le moment où les rues sont les plus pleines.
• Jusqu’en fin d’après-midi : animations, démonstrations de métiers d’autrefois, musiques et danses traditionnelles.

Ce que la fête raconte

Au début de l’automne, les troupeaux redescendent de l’estive, où ils ont passé la belle saison. Ce retour vers la vallée se fête depuis le Moyen Âge dans les Alpes ; Annecy en a fait une journée entière, où l’on retrouve les savoir-faire « oubliés », les saveurs d’antan et la tradition de l’élevage montagnard. Ce n’est pas un spectacle monté pour les visiteurs : ce sont des éleveurs et leurs bêtes.

Comment en profiter (et pas seulement piétiner)

• Venez le matin. Entre l’installation et le déjeuner, on circule, on voit les animaux sans se battre pour une place, on goûte avant les files d’attente.
• Choisissez votre place pour 14h30 dès 13h30. Le parcours fait 2,5 km : éloignez-vous du cœur de la vieille ville, où tout le monde se concentre, et vous verrez le même défilé avec de l’air.
• Déjeunez tôt ou tard. Entre midi et 14h, les restaurants de la vieille ville sont pris d’assaut ; un repas à 11h45 ou après le défilé change la journée.
• Laissez la voiture. Un samedi de grande fête, le centre-ville est saturé : bus, vélo par la voie verte, ou parking en périphérie et le reste à pied.
• Avec des enfants, gardez le défilé comme récompense et le matin pour les animaux : c’est là qu’ils les voient vraiment. Notre guide Annecy en famille complète le week-end.

Ce qu’on ne ferait pas

• Arriver à 14h25 en espérant voir quelque chose depuis le pont des Amours.
• Venir avec une poussette dans la foule du défilé. Le matin, oui ; à 14h30 au cœur de la vieille ville, c’est une épreuve.
• Ne rester qu’une heure. La fête est une journée : le matin pour les bêtes et les étals, l’après-midi pour le défilé, et la fin de journée au bord du lac, redevenu calme.

Le Retour des Alpages est le temps fort d’un mois qu’on aime beaucoup : couleurs sur le Semnoz, voie verte rendue aux locaux, lumière rasante sur le lac. Notre guide Annecy en octobre dit quoi faire le reste du week-end, et l’agenda liste les autres rendez-vous. Pour caler les deux jours autour du défilé, notre concierge IA spécialisé Annecy écrit le programme heure par heure avec les événements vérifiés de vos dates. Le jour 1 est offert →