Chute de la Druise : la cascade du Vercors, loin d'Annecy

Ce n’est ni à Annecy ni en Haute-Savoie. Comptez près de trois heures de route, direction le Vercors, dans la Drôme : un autre massif, à plus de cent quatre-vingts kilomètres. La rédaction a fait l’aller-retour un jour de semaine, hors saison, et confirme que la cascade mérite le trajet — à condition de ne pas s’y rendre un dimanche d’août.

Presque trois heures, un autre massif

La Chute de la Druise se trouve dans les gorges d’Omblèze, sur la commune de Beaufort-sur-Gervanne, dans le massif du Vercors côté Drôme. Depuis Annecy, comptez deux heures trente jusqu’à Beaufort-sur-Gervanne, puis encore une quinzaine de minutes par la route étroite qui remonte les gorges jusqu’au parking de la Druise — soit près de trois heures au total, sans compter un arrêt. On quitte les Alpes du Nord pour les Préalpes du Sud : ce n’est pas une extension de balade autour du lac, c’est une excursion à part entière, à prévoir sur une journée complète.

Deux itinéraires se valent pour la dernière partie du trajet, selon d’où l’on vient sur l’autoroute : par Saint-Jean-en-Royans puis la D70 vers Plan-de-Baix, ou par Crest via la D93 puis la D70 jusqu’à Beaufort-sur-Gervanne. Dans les deux cas, la route finale jusqu’au parking est étroite et sinueuse — pas du tout le genre de tronçon qu’on avale à vive allure après deux heures de conduite.

Le sentier

Depuis le parking, le sentier balisé fait 1,8 km aller-retour, pour environ 140 mètres de dénivelé — une petite heure de marche en tout, descente comprise. Le chemin est étroit et caillouteux, il longe la Gervanne à travers une gorge encaissée, et il est classé difficulté moyenne malgré sa courte distance : des chaussures fermées sont vivement recommandées, et le site prévient que certains passages deviennent très glissants par temps de pluie. Le tracé fait partie d’un site classé au titre du patrimoine géologique et paysager depuis 1991, et reste balisé en PR (petite randonnée) tout du long.

Ce qu’on voit

La cascade tombe de 72 mètres dans un canyon étroit, entre des parois couvertes de végétation. C’est un site connu pour se remplir vite en été — la fréquentation en pleine saison est le principal reproche qu’on lui fait, avec un parking qui sature dès la matinée les jours de forte chaleur. Le débit est plus impressionnant après de fortes pluies d’automne qu’en plein cœur de l’été, où la rivière peut être nettement plus discrète.

Comme pour les Gorges du Sierroz, nous n’avons pas encore de photo prise sur place — la couverture de cet article montre un paysage de montagne générique, pas la cascade elle-même. Nous la remplacerons dès que nous aurons des images réelles du site.

Aux alentours

Les gorges d’Omblèze ne se limitent pas à la Druise. En amont et en aval du sentier, la Gervanne forme des vasques où l’on peut se baigner, et les falaises du plateau du Vercors qui dominent la gorge sont un terrain d’escalade reconnu localement. Si vous avez fait toute la route depuis Annecy, ça vaut le coup de ne pas repartir dans l’heure : les gorges des Gueulards, un autre canyon du secteur, complètent la sortie pour qui veut transformer la cascade en vraie journée de marche plutôt qu’en simple arrêt photo.

Infos pratiques

Le parking de la Druise se trouve en suivant la D578 puis la D578A depuis Plan-de-Baix, en amont du hameau d’Ansage. Il n’est pas immense, et se remplit vite les jours de beau temps en juillet-août : mieux vaut viser une arrivée matinale, ou reporter la visite au printemps ou à l’automne, quand le site est nettement plus calme. Le sentier traverse par endroits des parcelles privées signalées comme telles : on reste sur le tracé balisé, sans s’en écarter pour chercher un meilleur angle sur la cascade.

Ce qu’on ne ferait pas

Partir un dimanche après-midi d’août en espérant trouver une place de parking. Chausser des sandales sur un sentier caillouteux annoncé en difficulté moyenne malgré sa courte distance. Et considérer ça comme une sortie du soir depuis Annecy — avec près de six heures de route aller-retour, ce n’est tout simplement pas cette catégorie d’excursion.

Trois heures de route pour soixante-douze mètres de chute d’eau dans un canyon du Vercors : ça ne se décide pas sur un coup de tête un samedi matin, mais une fois la journée posée au calendrier, ça tient largement la comparaison avec ce qu’on trouve autour du lac.